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Gen Myc

Este gen se encuentra en células sanas pero, cuando existe un tumor, es común su sobreexpresión (el gen tiene más copias de las debidas). El Myc es, de hecho, uno de los genes más ‘famosos’ del organismo, implicado en el desarrollo de hasta siete tipos de tumores diferentes.

Aunque ha protagonizado varias investigaciones sobre oncogenes, el entusiasmo sobre el Myc se ha visto rebajado por la falta de evidencias directas de que su inhibición pudiese tener efectos terapéuticos, las preocupaciones de que indujese graves efectos secundarios al impedir la proliferación de tejidos normales y las dificultades prácticas a la hora de diseñar fármacos que bloqueasen este gen.

Sin embargo, la nueva investigación, realizada en la Universidad de California, San Francisco (EEUU), “demuestra que es posible dirigirse al Myc como una eficaz y eficiente diana contra el cáncer”, escriben los autores.

Para demostrar su hipótesis, el equipo, liderado por Gerard Evans, utilizó ratones de laboratorio en los que se había inducido un cáncer de pulmón para luego inhibir en ellos la acción de ese gen mediante el tratamiento.

Así, los científicos consiguieron que remitiese el tumor tanto en los roedores que estaban en las primeras fases de la enfermedad como en los que la sufrían ya en estado avanzado.

En este modelo de investigación, el Myc no estaba sobreexpresado, lo que demuestra que puede ser una ‘diana’ terapéutica más amplia en la lucha contra le cáncer.

Precaución

Algunas voces en el ámbito científico han alertado de los efectos secundarios que podría conllevar el bloqueo de este gen, que actúa en la regeneración de tejidos como los de la piel y la médula ósea.

El equipo investigador reconoce que los ratones, aunque no mostraron señales aparentes de mala salud o sufrimiento al recibir la terapia, presentaron una menor actividad de la médula ósea y una menor producción de glóbulos blancos y padecieron anemia.

Sin embargo, los expertos aseguran que estos efectos secundarios desaparecieron en dos semanas, por lo que consideran viable y útil el desarrollo de tratamientos que actúen contra este gen.