Con un teléfono móvil, hoy se pueden tomar fotos o localizar la posición sobre un mapa. Pero, ¿quién sabe? Puede que pronto se puedan realizar cosas increíbles, si se parte del principio, como hacen los investigadores de Nokia, de que todo es posible.

El líder mundial de los teléfonos móviles colabora desde hace años con los mejores investigadores del mundo para responder a las necesidades de los clientes y sobre todo mantener una ventaja sobre sus nuevos competidores, como Google o Apple, y sobre los fabricantes más tradicionales, como Samsung, LG y Motorola.

En 2007, el grupo finlandés consagró 5.600 millones de euros, casi el 11% de su cifra de negocios de 51.000 millones de euros, a la investigación y el desarrollo, convertidos en una de sus prioridades. Más de 30.000 empleados (27% del total) trabajan en ello, entre los que hay 700 dedicados a la investigación a largo plazo.

Las antenas en el interior del teléfono son una invención de este centro de investigación, y todos los móviles del mercado las llevan ahora.

El pasado mes de febrero, Nokia lanzó en colaboración con la Universidad de Cambridge el ‘Morph’, un concepto basado en las nanotecnologías para producir de aquí a siete años teléfonos móviles en materiales electrónicos flexibles y que se limpien solos. Un deportista podría así llevar su teléfono alrededor de su puño o en su cabeza durante una sesión de ‘jogging’.

Pero ¿qué es lo que empuja a las empresas a invertir sumas colosales en investigaciones que darán sus frutos a largo plazo, mientras que los inversores parecen cada vez más interesados por los resultados trimestrales?

“La investigación puede permitir a las empresas evaluar los riesgos y las posibilidades, lo que les deja el tiempo para reaccionar y tener una longitud mayor de ventaja sobre sus competidores”, subraya Sirkka Heinonen, profesora del Centro Finlandés de Investigaciones sobre el Futuro en la facultad de Economía de Turku, al suroeste de Finlandia.

Según ella, los tres grandes principios de la investigación son que el futuro no puede predecirse con precisión, que no está predefinido y que la gente puede tener un impacto sobre él. “Las elecciones y decisiones de hoy forman el futuro”, añadió.

Nokia, contrariamente a otras empresas que optaron por la investigación de beneficio inmediato, se toma su futuro muy en serio y busca activamente asegurar sus ventas futuras.

Kaerkkaeinen, del Centro de Investigación de Nokia, reveló que el grupo finlandés realiza actualmente pruebas sobre teléfonos móviles que permitirían diagnosticar enfermedades, una función útil en regiones aisladas. En Palo Alto, en California, Nokia también ha estudiado la posibilidad de instalar GPS en los teléfonos móviles capaces de predecir la densidad del tráfico en la carretera.

Desde hace varios años, la demanda creciente de aparatos en los mercados emergentes, como China o India, ha contribuido ampliamente al éxito de Nokia. En 2007, casi el 20% de sus ventas fueron en estos dos países, incitando a los investigadores a mejorar sus conocimientos de estos mercados y a adaptarse a esta nueva clientela, que no tiene la misma cultura digital que los usuarios occidentales.